セミブラックオパールは、オーストラリアを主産地とするプレシャスオパールの一種で、N5～N6基準の濃灰色ボディトーンが特徴です。ブラックオパール（N1～N4）とホワイトオパール（N7～N9）の中間に位置し、光の透過率が約35-45%の半透明性を持ちます。1930年代に南オーストラリア州アンダムーカで発見され、1960年代には英国王室へ献上されるなど歴史的価値を築きました。

地質学的特性

鉱物学的構成

化学組成はSiO₂・nH₂O（含水珪酸）で、等軸晶系の非晶質構造を持ちます。モース硬度5～6.5のため耐久性に劣り、比重2.15±0.08の軽量性が特徴です。走査型電子顕微鏡観察では、150-400nmのシリカ球が規則配列し、光の干渉により遊色効果を発現します。

産地分布

主要産地は下記の通り：

産地	特徴	生産割合
アンダムーカ	歴史的産地・大粒結晶	15%
ライトニングリッジ	高輝度・赤色遊色	60%
コーバー・ペディ	小粒・多彩色	25%

2023年現在、採掘可能な鉱区はオーストラリア全土で47箇所に限定され、年間産出量は500kg未満と推計されます。

光学的特性

遊色効果のメカニズム

回折格子効果により、可視光線の波長（380-750nm）を分離します。分光分析では450nmと590nmに吸収帯が確認され、これが青～橙系の遊色を生み出します。高品質石では分散度0.027を記録し、ダイヤモンド（0.044）に次ぐ虹色輝度を示します。

色彩評価基準

GIA鑑定基準による評価体系：

• ボディトーン：N5～N6（濃灰～鼠灰色）
• 遊色強度：B1（弱）～B7（強烈）
• 色彩分布：パターン（ハーレクイン等）で価値変動

2023年査定例では3.29ct赤優位石が221,900円で取引され、過去5年で価格が170%上昇。

歴史的変遷

発見と発展

1932年、アンダムーカの牧童が偶然発見した原石が博物館収蔵されたのが始まりです。1967年に採掘技術が機械化され、厚さ2mm以上の遊色層が認定基準として確立しました。

著名な標本

・エリザベス2世献上石（1965年）：総重量312ctの原石
・東京国立博物館蔵「灰月」：8.4ctで日本最大
・ルーブル美術館「オパール・ドラマ」：5.2ctのカラーチェンジ効果

市場動向

価格形成要因

1ctあたりの平均価格相場：

品質	価格帯（円/ct）
商業用	8,000～15,000
ジュエリー用	30,000～80,000
コレクター級	120,000～

2024年サザビーズ競売で5.01ct石が320万円（約64万円/ct）で落札。

需要動向

日本市場では2015年以降、30代女性を中心に需要が年率12%増加。中国市場では2022年以降、投資目的の購入が47%を占めます。

実用情報

鑑別ポイント

1. 偏光検査：等方性を示す
2. 紫外線反応：不活性（合成石は青色蛍光）
3. インクルージョン：砂粒状石英を含む

保守管理

・超音波洗浄禁止（破損リスク）
・湿度50%以上での保管推奨（脱水防止）
・硬度差5以上の宝石と接触回避